Их имелось целых два. Первый - "расшарить" доступ с телефона, благо в Петербурге уже давно наступило 3G, и скорость обещала быть достаточной. И относительно недорого - семь рублей за мегабайт. Правда, учитывая объемы одной только почты, на круг все равно получалось немало, рублей так 350-500.

Второй вариант - активировать модем Yota, давно живущий у меня в сумке, подключиться по тарифу "Yota День" (50 рублей в сутки) и надеяться, что до номера будет добивать сигнал сети. Учитывая цену вопроса, решил рискнуть и не прогадал: сеть была и в "Аэроэкспрессе" до Шереметьево-1, и в Пулково-1, и собственно в гостиничном номере. А уж когда я обновил прошивку модема (у меня, оказывается, была установлена какая-то совсем древняя, годичной давности), все заработало совсем хорошо. 50 рублей в сутки за полную безлимитку, да еще и с приличной скоростью - разве может быть что-то лучше для журналиста в чужом городе? Разве что юная поклонница, наизусть цитирующая "Заповедник" Довлатова, да и то - не во всех случаях

Показав кукиш рекламе на столе, предлагавшей подключиться к Сети при участии отеля, я все же решил посмотреть - сколько нынче лупят с нашего брата? Ведь сам номер (правильнее сказать - номерок, номеришко) стоил, страшно сказать 7000 рублей в сутки. В Европах столько берут за оч-чень хорошие четыре звезды и умело целуют заплатившего в неожиданные места. А у нас все скромненько-скромненько. Даже завтрак в эту цену не включен - за него надо накинуть сущие копейки, всего 645 рублей. Между нами говоря, в кафе по соседству за такие деньги можно наесться до отвала вдвоем...

Но мы отвлеклись. При таком уровне жадности я ждал цену на уровне 10 евро в час, или даже 20. Ну и что-то в районе соточки за сутки. Мол, открыл бумажник, землячок - не спеши закрывать, деньги это зло, очисться от него. 

Смотрю на таблицу и глазам своим не верю. Не может такого быть в нашей стране. Специально покрутил бумажку, может на другой стороне правильные тарифы, а эти - какие-то специальные, действующие только 1 мая и 31 декабря с 2 до 7 утра? Но нет, все правильно. Итак, заведение, явно не замеченное в скромности запросов, просило за 100 мегабайт трафика 150 рублей, за 200 - 250, и так далее. Я даже до конца дочитать табличку не смог, слезы умиления залили очки.

Учитывая, что нормальному человеку 100 мегабайт на 2-3 дня командировки - более, чем достаточно, гуманность расценок вызывает самый настоящий восторг. В тех же Европах, если нет бесплатного WiFi, десяточку евро в день с тебя снимут гарантированно. Так что же заставило хозяев постоялого двора в Петербурге быть такими гуманными?

Лично у меня вариант ответа один - Intel. С тех пор, как поддержка WiMax поселилась в массовых моделях ноутбуков и даже нетбуков, у командировочных из Москвы и Питера почему-то резко ослабло желание платить бешеные деньги за выход в онлайн. На 3G прошу не кивать: даже при относительно низких ставках на специальных интернет-тарифах 50 рублей в день съедаются мгновенно. Про тарифы обычные и говорить не приходится. А надо ли объяснять собравшимся - при чьей могучей поддержке WiMax проникает в мобильные компьютеры, и кто яростно разрабатывает технологию в небольшом городке Якум (Yakum), что в тридцати километрах от Тель-Авива?

Во время перелета из Санкт-Петербурга в Москву у меня родилась мечта. Вот бы придумать технологию, чтобы цены на гостиницы в северной столице стали такими же разумными, как и на Интернет. Невозможно? Ну, еще год назад и 150 рублей за 100 мегабайт казались несбыточной мечтой...

P.S. Во время недавней встречи клуба ISN в Москве мы с Дмитрием договорились о моем визите в Нижний Новгород, где тоже пишется будущее. Обещание помню и надеюсь выполнить его раньше, чем в Новгороде появится WiMax. Как-нибудь пересидим на дорогущем и допотопном 3G

Например, сижу я позавчерашним вечером, смотрю форму в pdf для изменения фамилии в системе "Аэрофлот-Бонус" и радуюсь креативному таланту ее составителей. А фамилию менять пришлось из-за того, что новой системе УФМС нельзя писать фамилию на латинице так, как хочется - только согласно встроенным правилам. Так что из Viliyanov'а я стал Vilyanov'ым, что для "Аэрофлот-Бонуса" - нечто совсем иное и непохожее. И при регистрации в аэропорту тоже ничегошеньки изменить нельзя. Так вот смотрю анкетку, а в нижнем правом углу экрана крутится какая-то ерундовинка. Покрутилась, покрутилась - и пишет "Ой, я тут апдейтик скачала для Adobe Reader, поставить или ну его в баню?". Посмотрел я, а апдейтик-то тянет на 73 мегабайтика. То есть за вообще не нужную штуку я отвалил 182 рубля, практически опустошив свой счет. Полез в опции и обнаружил, что возможность предупреждать об апдейтах, не скачивая их, там присутствует. Но по умолчанию стоит настройка сначала слить, а потом уж разбираться.

Еще очень порадовался отсутствию в Thunderbird возможности скачивать лишь начало писем, а потом уж решать - докачать остальное или ну его? А то ведь пиарщики просто обожают прислать по три-четыре копии 10-мегабайтного пресс-релиза, и платить за этот мусор ой как неохота. Почему-то айфоновская программа это по POP3 делать "обрезание" обучена, а вот мегапрограмма, над которой трудятся лучшие умы планеты, почему-то нет. Впрочем, не исключено, что проблемка решается установкой специального плагина, но я его пока не нашел.

Апдейты к Avast'у тоже качались в полный рост, хотя тут, наверное, придираться неправильно - и размер их небольшой, и отключаются при надобности на раз.

Вот интересно, а возможно ли технически, чтобы программа, узрев себя установленной на нетбуке (это же без труда вычисляется по ID процессора Intel Atom, нет?), тут же врубала режим суровой экономии трафика. Ну просто из уважения к маленьким, но гордым компьютерам. Или это моя странная фантазия, которую невозможно осуществить на практике по тысяче и одной причине? А ведь еще, наверное, можно вычислять присутствие в системе модема, и как-то на это реагировать...

В целом же съездил неплохо. На следующей неделе предстоит Дублин.

Нетбук и модем мне выдали сразу, а вот с симкартой произошла накладочка: ее везли ко мне целую неделю, да так и не довезли. Ничего страшного - купил за свои симку с тарифом "Онлайнер". Он достаточно выгодный для серфинга (по московским, конечно. меркам). 4.75 рублей за мегабайт с покилобайтной тарификацией, плюс - внимание! - неизменная цена на передачу данных по всей России. И никакой абонентской платы.

В Москве скорости не порадовали. Максимум, что удалось выжать - это 128К, да и то весьма сомнительные. Зато по приезду в Саратов жизнь резко наладилась: в центре города, где нагрузка на станции достаточно высока, скорость скачивания достигла 1.5 мегабит. А в городке-побратиме Энгельсе, находящемся на другом берегу Волги, счетчик показал аж 2.6 мегабит. А это, между прочим, пошустрее "Йоты" в час пик.

Но это еще мелочи. Дело в том, что в Саратове есть своя версия тарифа "Онлайнер", и мегабайт там стоит всего 2.50. Тоже с покилобайтной тарификацией и - о чудо! - неизменной ценой в роуминге. Я уже купил местную симку и обязательно захвачу ее с собой. Может пригодиться во время постоянно планирующихся турне по России.

Конечно, в качестве единственного интернет-канала все равно дороговато получается. Но для командировок вариант просто отменный. Еще бы модем не сбоку торчал, а внутри нетбука жил...

И вот уже сутки, а я ни разу не пожалел, что в Саратове пока нет WiMAX.

После рассказа об истории и текущем состоянии мобильного рыка, конечно, хочется узнать о том, что с  ноутбуками-кпк-смартфонами–прочими-мобильными-гаджетами будет  дальше. Но, увы, это невозможно.

Даже если я заключу со всеми читателями этого блога Соглашение о Неразглашении, после чего опубликую конфиденциальные планы Intel :), то точность такого прогноза будет не больше, чем у долгосрочного прогноза погоды. Дело в том, что на мобильном рынке есть масса игроков со своими неизвестными планами, кроме того, на него влияет огромное количество еще более неизвестных факторов – все может измениться неожиданно и быстро. Поэтому поступлю по-другому.

Я пользуюсь мобильными устройствами почти  10 лет, и, конечно, хочу пользоваться и дальше. Да и на тех окружающих, кто тоже использует мобильную технику, и на тех, кто НЕ использует, я не просто смотрю, но  и иногда спрашиваю, "-почему?".  Разговариваю я и с производителями программного обеспечения для настольных  ПК и мобильных гаджетов. На основании чего я и расскажу, какими же хотят видеть свои мобильные устройства пользователи.  А уж  что они увидят в реальности – посмотрим.

Ноутбуки. Это – устройства для работы, творчества (создания контента), а также для максимально комфортного, интерактивного его потребления. Для многих (и их число постоянно растет), ноутбук – 100% замена десктопа. Поэтому, ноутбуки должны быть предельно функциональны и удобны. Функциональность – это именно соответствие возможностям и даже производительности обычного настольного компьютера.  Та же операционная система, те же приложения.  А значит,  ARM с этим пока не справится. Нужен хороший x86 процессор, хорошая видеокарта.

А под удобством,  прежде всего, имеется в виду совсем не миниатюризация\облегчение  - ведь носят же с собой  фотографы свои немаленькие аппараты-«зеркалки», да еще и с набором объективов; художники – мольберты, операторы - видеокамеры... и не сильно жалуются на жизнь – понимают, что иначе нельзя.

Удобство для ноутбуков – это яркий экран с хорошими характеристиками, полноразмерная эргономичная клавиатура, набор разъемов для подключения всего и тп. Единственное пожелание – увеличить время автономной работы: использовать солнце, энергию нажатий на клавиши, тепла процессора, да и просто улучшить аккумуляторы. Пусть они живут долго и счастливо...

КПК (здесь и далее - говорим КПК, подразумеваем также и смартфоны). Это устройства – не для создания, а исключительно для потребления  контента, и они не заменяют настольный компьютер, а дополняют его. Отсюда и следуют требования  к этим устройствам. А именно, не имеет почти никакого значения конкретная операционная система – главное, чтобы она была надежная и быстрая.  Зато имеет значение максимальная совместимость по данным с ПК: то есть возможность быстро и просто с любого ПК с любой ОС, а также из Интернета загружать на мобильное устройство и

1. корректно
2. со всеми удобствами

просматривать весь спектр форматов файлов, имеющихся на ПК  – от текстов, таблиц и изображений  до видеороликов.  При этом, неважно, будут ли  работать на КПК те же  приложения, что и на ПК, или абсолютно другие, главное тут – удобство их использования на небольшом экране без клавиатуры и мыши.  Так что объективно х86 процессор в таких устройствах абсолютно ни к чему. А если он будет стоить хотя бы немного дороже, чем ARM, и потреблять хотя бы на несколько процентов больше энергии (что весьма вероятно), то потребители от х86 однозначно проиграют, а выиграют лишь производители х86 процессоров :), а также  софта для ПК, которым не придется существенно адаптировать свои программы для  «х86 КПК».

Кстати, чтобы облегчить разработчикам создание кросс-платформенных  ПК-КПК приложений, у Интел уже давно существует решение – «Mobile Platform Software Development Kit»– проект с открытым кодом, который  позволяет легко создавать единый код, работающий как на десктопных семействах Windows и Linux, так и на мобильных - Windows Mobile , как на х86, так и на ARM (XScale).

SDK решает многие задачи адаптации приложений к мобильным устройствам – помогает работать с сетью, учитывать состояние батареи, приспосабливаться к различным типам экрана устройств и тп. Конечно же, этот SDK –не всемогущ и не идеален, но надеюсь, что он, да и все направление вспомогательного кросс-платформенного софта будет развиваться.  

Между двумя вышеописанными отчетливыми полюсами  мобильного мира – ноутбуками и КПК есть... нет, не экватор, а еще две категории устройств. Начнем с того, что ближе к карманным устройствам.

Это в современной терминологии –MID (Mobile Internet Device) – Мобильные Интернет Устройства.  Вообще-то, концепция  MID  (а может, и сам термин) была предложена в 2007 году компанией  Intel для специфической категории мобильных ПК: с диагональю экрана  4-7 дюймов (для сравнения – у iPhone 3.5 дюймовый экран), процессором Atom, Linux OS и минимально возможной ценой.  Но я бы термин MID  значительно расширила. Эти устройства, в полтора-два раза превосходя КПК в размере, имеют экран с соответствующим размеру разрешением (начиная с 800х480),  flash жесткий диск, и возможно, но не обязательно QWERTY клавиатуру.  Очевидно, что  веб-серфинг,  просмотр фото и фильмов на MID гораздо приятнее,  чем  на КПК.   Более того, прочтя  например, этот пост с помощью КПК, я бы поленилась его комментировать, а на MID  прокомментировала бы обязательно. Хотя сам этот пост-трилогию на несколько тысяч знаков  не стала бы писать и на MID. То есть, взамен потери суперкомпактности по сравнению с КПК, MID обеспечивают более качественное и интерактивное потребление контента, но не предназначены для его создания.  Полагаю, что  MID  - достойное и очень востребованное развитие семейства КПК в немного отличающемся формфакторе.

Отсюда следуют и пожелания к MID платформе. Они –точно такие же, как и у КПК:  полная совместимость по данным с ПК, удобство использования. Не имеют значения ни конкретная ОС, ни тип процессора. х86 в этом классе устройств вовсе не требуется. Единственное – процессор MID должен иметь достаточную скорость для работы с экраном высокого разрешения. Но этому критерию удовлетворяют не только x86 Atom, но и, например, упомянутый мной ранее ARM - PXA168.

Уверена, что выбор MID на 90% будет обусловлен не процессором, а качеством экрана - его углами обзора, яркостью, контрастностью и тп. Так что качество экранов должно неминуемо улучшиться, а их энергопотребление (кстати, сейчас оно зачастую превосходит потребление CPU) -уменьшиться.

 Ultra-Mobile PC. Этим термином обозначу все мобильные устройства, достаточно компактные для регулярного ношения и предназначенные не только для  потребления, а, главное, и для большинства видов работы и творчества. Выглядят они, независимо от названия (субноутбуки, нетбуки, eee-pc, UMPC, ULCPC) как мини-ноутбуки без CD\DVD привода. И не только выглядят, но и, по сути ими являются :). Вот тут требование x86 процессора и соответствующей десктопной ОС очень актуально.

ARM в UMPC? Чтобы пользователи отказались от своих привычных «рабочих» программ и перешли на облегченные, «армовские» (которые далеко не всегда существуют), нужны серьезные причины. Например, если  ARM UMPC  будет работать неделю без подзарядки, плюс варить пользователю кофе, что маловероятно.

По моим ощущениям от работы на UMPC  с Intel Atom, производительность системы находится где-то на уровне десктопа с «Pentium4», а «P4»-отнюдь не плохой процессор.

 Даже в случаях, когда выполнить какую-то работу на  UMPC целиком тяжело или вовсе невозможно из за ограниченного размера экрана и производительности, нередко требуетсяу же обработанные (на ПК) фото, видео и прочие цифровые  продукты  срочно немного «доработать напильником». И роль напильника лучше всех исполнит тот же десктопный софт, установленный на UMPC...

Но даже если Intel сделает идеальный процессор, работающий крайне быстро и почти не потребляющий энергию, это, увы, пока не позволит запустить на UMPC все десктопные приложения (что очень желательно пользователям).

Во-первых, многие графические приложения требуют для нормальной работы не только быстрый CPU, но и GPU (видеокарту). А встроенная графика UMPC им явно не подойдет. Так как рынок ультрамобильных компьютеров крайне перспективен,  движение тут будет двусторонним - графическое железо будет развиваться, а минимальные требования к графике - понижаться.

Во-вторых, многие программы, прежде всего, игры, требуют для установки, а иногда и для работы свой оригинальный CD\DVD диск, который  в UMPC просто некуда вставить. Так что остается только ждать, пока производители софта перейдут на flash–носители для его распространения...

 В заключение  напомню, что все вышеизложенное – исключительно мое частное мнение, могущее не совпадать с точкой зрения компании Intel.

Если у вас – другая точка зрения, с удовольствием посмотрю на нее в комментариях.

Cегодня же предлагаю посмотреть на дальнейшие события в мобильном мире.

Итак, 2006 – 2009 годы.

В результате сделки c Intel, отдав 600 млн. долларов, Marvell получает технологии и заводы, производящие XScale (PXA) семейства PXA27x: с максимальной частотой 624 MHz, технологией SpeedStep для экономии энергопотребления, поддержкой векторных инструкций WMMX, ускорявших мультимедийные приложения примерно в той же степени, как SSE2 на X86 машинах; и еще рядом полезных особенностей.

Кроме того, к массовому производству готово разработанное Intel новое семейство XScale под кодовым названием Monahans. Еще в 2005 году Intel демонстрирует прототип устройства с Monahans, работающий на частоте 1.25 GHz (в производстве планируется 800 MHz) и декодирующий\воспроизводящий HD видео на стандартном для КПК QVGA экране. Основные отличия Monahans от предыдущего поколения XScale – дальнейшее уменьшение энергопотребления, векторные инструкции второго поколения – WMMX2, а также возможность интеграции в процессор графического модуля.

Сейчас можно точно сказать, что купив XScale, Marvell не разочаровался и не вернул покупку назад по гарантии не потратил деньги зря. XScale – жив. Под маркой «Marvell PXA3xx» Monahans сейчас можно встретить во многих моделях КПК и смартфонов. При этом, как и PXA27x, Monahans производится по 90-nm технологии – актуальной в 2006 году, но, увы, не сейчас, когда Intel Atom готовится перейти с 45nm на 32nm.

А в январе 2009, более, чем через 2 года после этой покупки, Marvell наконец представил свой первый процессор PXA168, объединяющий собственные наработки Marvell с ядром PXA3xx. Частота нового процессора 1. GHz, он поддерживает экраны до 1920х1200, производится уже по 55-nm технологии и имеет энергопотребление 0.2 -0.3 Вт ( что несколько превосходит прогнозируемые показатели даже готовящегося к выходу в 2010 Intel Atom! ).

И это неудивительно. XScale(ARM)-очень простой RISC процессор. Поэтому его энергопотребление-тепловыделение и физический размер при прочих равных всегда будет меньше, чем у более сложного x86 процессора – того же Atom. Плата за это преимущество XScale – некоторые ограничения = отсутствие универсальности (например, отсутствуют операции с плавающей точкой), но на типичном наборе задач мобильного устройства это почти не отражается.

Кстати, полагаю, что если бы не Marvell купил «немного Intel», а наоборот, Intel приобрел бы весь Marvell :), то с технологиями и капиталами Intel разработки уровня PXA168 появились бы гораздо раньше, более того, PXA выпускались бы по самому современному 32-nm процессу, что еще больше улучшило бы их характеристики.

Но вернемся к рынку мобильных устройств.

Ноутбуки. За прошедшие три года они, конечно, стали легче, компактнее, а главное, дешевле. Но ничего принципиально нового здесь не происходит. Лидерство процессоров Интел – сохраняется.

Ultra-Mobile PC. Зато эти устройства активно развиваются. Конечно же, это совсем не UMPC образца 2006 – из компонент того времени было просто невозможно собрать что-то действительно ультрамобильное, но не ультрадорогое. Более того, многие объявленные тогда модели-концепты на рынок так и не вышли. Но с тех пор многое изменилось. Появились процессоры с низким энергопотреблением; заменой жесткому диску стал легкий маленький «энергосберегающий» flash-drive и тд. Даже называются такие устройства теперь, в основном, по другому: субноутбуки, мини ноутбуки, нетбуки, eee-pc, MID (Mobile Internet Device), но смысл – остается прежний. Это - устройства по пути от ПК к КПК. И в абсолютном их большинстве – Intel inside.

КПК. Технический прогресс здесь, увы, незаметен. Некоторые модели 2004 года от 2008 отличит только эксперт. И это – неудивительно. Предсказания об уменьшении рынка КПК не просто выполняются, а значительно перевыполняются. И виновником этого я бы назвала не абстрактные смартфоны, а конкретный: iPhone.

Благодаря своей активной рекламе, стильному дизайну, активной рекламе, отличному экрану, активной рекламе, удобству использования для многих приложений и снова рекламе, iPhone не только стал самой продаваемой моделью смартфона в 2008 году, но и создал моду ( т.е. спрос) на смартфоны вообще. «Айфоноподобные» решения теперь предлагают почти все производители смартфонов. И даже обычные сотовые телефоны пытаются маскироваться под смартфоны.  Сегодня iPhone переживает настоящую атаку клонов.

Смартфоны. Пока производители озабочены в основном, «наворотами» и дизайном смартфонов, а также временем работы от батареи. А скорость работы их волнует гораздо меньше, если вообще волнует. В ряде моделей процессор намеренно не используют во всю мощь - его частоту принудительно ограничивают. Например в iPhone 3G процессор Samsung ARM11 -620 MHz , но его частота программно ограничена до 412 MHz, в iPhone 3GS -Samsung ARM Cortex A8 -833MHz с ограничением частоты до 600 MHz.

Именно поэтому XScale в смартфонах встречается недостататочно часто. XScale не используют ни явный лидер – Nokia (более 40% мирового рынка смартфонов в 2008), ни Apple (около 10% рынка в 2008). А серебряный призер рынка 2008 - Research in Motion, создатель коммуникаторов BlackBerry (более 16% рынка) и многие другие, менее крупные производители смартфонов, хотя и используют PXA в своих продуктах, но далеко не во всех, так что оценить точную долю рынка PXA не так просто.

Кстати, мне не удалось найти ни одного преимущества Samsung ARM11, работающего, например, в iPhone 3G, перед Intel PXA. Это не значит, что таких преимуществ нет, например, возможно, что Samsung просто дешевле :). Но я уверена, что если бы Intel продолжал развивать PXA, то вероятность получить iPnone с процессором Intel была бы гораздо выше – ведь процессоры Intel уже давно и успешно используются в десктопах и ноутбуках Apple...

Хотя, глядя на рекламу новейшего, еще даже официально не дошедшего до России, iPhone 3GS - «До двух раз быстрее!», можно предположить, что рынок смартфонов в ближайшее время ждут изменения – там, как и в остальной компьютерной технике, начнутся соревнования «на скорость».

А о том, какие еще предположения-прогнозы можно сделать о дальнейшем развитии мобильных устройств – читайте в следующем посте..

В начале июня на конференции Computex-2009 Microsoft официально заявил, что не будет портировать Windows 7 для ноутбуков на базе ARM-процессоров.

Недавно компания Samsung объявила о начале производства процессоров ARM по 45nm технологии.

В июне 2009 на конференции разработчиков Apple представил новый, «очень быстрый» iPhone  3GS   - «S» в маркировке обозначает  “Speed” (“скорость”), с процессором Samsung ARM 600MHz. 

Кроме того, этим летом исполнилось уже три года с тех пор, как Intel отказался от выпуска процессоров XScale для карманных устройств, продав все свои соответствующие подразделения компании Marvell...

Так что информационных поводов у меня накопилось достаточно. Поводов для того, чтобы вспомнить историю - рассказать о ситуации на рынке мобильных устройств на момент продажи XScale (лето 2006), посмотреть, что изменилось в этой области с тех пор, а также сделать некоторый прогноз развития  индустрии  мобильных компьютерных устройств как с точки зрения железа, так и софта.

 Итак, 2006 год. Из интересующих нас мобильных устройств на рынке присутствуют: ноутбуки, карманные компьютеры (КПК), мобильные телефоны, а также смартфоны (или- коммуникаторы). 

Ноутбуки. Пока дорогие, слишком тяжелые и громоздкие для постоянного ношения, обычно не работают от батареи больше 2-3 часов, многие модели не имеют встроенных модулей связи Bluetooth и\или Wi-Fi. Конечно, производители всех компонент ноутбуков активно работают над улучшением их характеристик, но пока прогресс не особо заметен. Поэтому используют «ноуты» в основном для работы – те, кому это действительно необходимо. Хотя таких людей становится все больше и больше. Рынок растет, а Интел на нем явно лидирует.

КПК (также известные как «наладонники», «карманные компьютеры», «PDA», «HandheldPC»).  Если ноутбуки произошли от настольных персональных компьютеров-ПК, то КПК ведут свою родословную  от гораздо более простых устройств - электронных записных книжек-органайзеров. Но КПК очень быстро прогрессировали, догоняя ПК. Так, в 2006 году КПК имеют производительные процессоры с частотой порядка 200-600 MHz (что соответствует Pentium II- Pentium III);  уже выпускаются модели с VGA экранами (640х480), почти во всех КПК встроены Bluetooth и Wi-Fi, обеспечивающие доступ в Интернет.

Операционные системы КПК постоянно обновляются: за короткий промежуток времени Microsoft выпускает «Pocket PC 2002», «Pocket PC 2003», «Windows Mobile 2005» (со встроенным Microsoft Office Mobile, совместимым с настольным «Microsoft Office»), кроме того, развиваются Palm OS и Linux. Независимые разработчики выпускают массу софта для КПК – на «наладонниках» можно не только читать книжки и пользоваться электронной почтой, но даже  играть в Doom и смотреть фильмы в неплохом качестве. КПК продаются не только в специализированных салонах, но и почти во всех магазинах компьютерной техники.

Так что, учитывая сказанное выше про недостатки ноутбуков, для многих пользователей «наладонник» является постоянным спутником жизни. 

Причем, более 90% рынка процессоров в КПК занимает Intel XScale (PXA2xx). Казалось бы, всё хорошо, но на самом деле – не всё. Рынок карманных компьютеров неуклонно сжимается – их вытесняют смартфоны и мобильные телефоны, про которые – ниже.

Смартфоны (коммуникаторы).  Даже если ваш «навороченный» мобильник имеет сенсорный экран и 500 функций, включая показ ТВ и синхронизацию с компьютером, то это -  еще совсем не обязательно смартфон. У смартофона есть четкое определение: Смартфоны (или коммуникаторы) отличаются от обычных мобильных телефонов наличием  достаточно развитой операционной системы, открытой для разработки программного обеспечения сторонними разработчиками и, соответственно, для его установки пользователями.  В результате возможная функциональность смартфонов  заметно выигрывает у обычных телефонов. Конечно же, для работы такой системы нужны соответствующие продвинутые «хардверные» ресурсы  - процессор, память, экран.

Т.е. фактически, смартфоны – это те же КПК, но со встроенными функциями мобильной связи. И поэтому закономерно, что те, кто не хочет носить с собой два взаимодополняющих устройства – телефон и КПК,  выбирают смартфон – рынок смартфонов  растет. Хотя растет и не так быстро, как хочется производителям, ведь у смартфонов есть пара недостатков. Во-первых, это малое время жизни батареи по сравнению с обычными мобильниками. Конечно,  и в КПК время автономной работы  недостаточно велико,  но в смартфонах  оно еще меньше,  да и для многих полностью разряженный  смартфон на порядок хуже полностью разряженного КПК – ведь первое означает  «остаться без связи с миром», а второе - просто «остаться без дополнительной информации \ развлечений». Кроме того,  развитие сотовых телефонов исторически шло в сторону уменьшения их размера, покупателей убеждали, что чем меньше мобильник, тем он лучше, солиднее и дороже. И вдруг оказывается, что это не так, а покупать надо смартфоны – дорогие, самые продвинутые, но довольно громоздкие телефоны. Т.е. серьезным людям предлагается прикладывать к уху и разговаривать по «записной книжке». Поэтому  смартфонов пока относительно немного, а уж модели с процессором Intel XScale можно вообще пересчитать по пальцам. Доля этого рынка у  Intel, вопреки его желаниям, совсем невелика. Хотя в лабораториях Intel и есть инженерные образцы коммуникаторов с процессором XScale, работающие под управлением самой распространенной ОС смартфонов - Symbian, но основной на тот момент производитель смартфонов – Nokia не использует XScale.

Мобильные телефоны. Выделяются из прочих специализированных устройств (фотоаппаратов, плееров, вееров:) )  своими побочными, далеко не телефонными функциями. Телефоны, за исключением самых дешевых, уже обеспечивают воспроизведение мультимедиа, Интернет-серфинг и работу с электронной почтой. Помимо этого,  телефоны поддерживают Java (точнее, J2ME) приложения, которые, хотя по возможностям и производительности уступают полноценным «родным» программам  смартфонов, но значительно расширяют «компьютерные» возможности телефона.

Процент Intel XScale в мобильных телефонах, увы, составляет ноль. И причины этого можно понять – если по мнению многих производителей XScale слишком мощен (а вместе с тем энергоемок, дорог и велик) даже для смартфонов, то для телефонов – тем более. 

Так обстоят дела на рынке мобильных устройств в 2006. А что же происходит в это время в компаниях, наполняющих этот рынок?

А происходит некоторый финансово-экономический кризис в области компьютерных технологий (хотя, по сравнению с нынешним, он выглядит просто расцветом ). Поэтому компании активно ищут как способы поднятия дохода – новые устройства, области применения и тп, так и способы оптимизации расходов – избавляются от всего ненужного.

Все производители процессоров, причем не только мобильных, но и серверных активно борются не только и не столько за производительность, сколько за понижение энергопотребления и тепловыделения своих изделий.  

В июле 2006 Intel выпускает на рынок новое поколение процессоров – Core 2, где помимо прочих технических новшеств реализована универсальная микроархитектура. То есть, одни и те же процессоры, отличающиеся только частотой, количеством ядер и размером кэшей, теперь  используются как в ноутбуках, так и в настольных компьютерах и в серверных решениях. Полагаю, что объяснять преимущества такой универсальности для компании, а в итоге и для потребителей   - излишне.

Применительно к мобильному рынку – союзом ведущих компаний (Intel, Microsoft, Samsung  и еще рядом участников) проектируются устройства для заполнения пустующей ниши между ноутбуками и КПК – для тех, кому КПК мал, а ноутбук – велик. Кодовое название этих устройств  сперва «Оригами», впоследствии - Ultra-Mobile PC (UMPC). Именно для таких устройств Intel изначально ведет разработку нового процессора, впоследствии названного Atom.

Так же, как и все остальные  настольные и мобильные CPU Intel кроме XScale, Atom - x86 (IA32) процессор, что автоматически означает работу на устройствах с ним  всех настольных ОС и приложений  (конечно, если им хватит ресурсов).

Хотя  Atom и поддерживает такие современные технологии, как 64 битное расширение, Hyper Threading, векторные инструкции вплоть до SSSE3,  но его ядро устроено очень просто (основные идеи взяты из первого Pentium и даже из Intel 80486), за счет чего уменьшаются габариты процессора, а также значительно снижается энергопотребление\тепловыделение.

Причем, снижается настолько, что по прогнозам (кстати, пока еще не сбывшимся и сейчас, в 2009 году), Atom должен по всем параметрам превзойти XScale, а значит, попасть не только в ультра-мобильные PC, но и в смартфоны.

Именно поэтому – чтобы в будущем не конкурировать с самим собой (Atom против XScale), и в настоящем не распылять ресурсы на две различные архитектуры (x86 и ARM соответственно), а сосредоточиться на одной – первой, Intel продает весь бизнес по выпуску XScale для мобильных устройств компании Marvell.

Что же произошло дальше? Об этом – в следующем посте.

А вечером четвертого июня мы говорили о перспективах WiMAX с Шоном Мэлоуни, исполнительным вице-президентом Intel. Глядя на него, я искренне восхищался возможностями человеческого организма. Только представьте: во вторник Шон произносил keynote на выставке Computex, вечером среды он уже был в Петербурге и тестировал сеть YOTA, носясь по городу на автомобиле. В четверг открывал мероприятие YOTA, в пятницу вылетел в Лондон, а в субботу - в Токио, чтобы в понедельник открыть сеть WiMAX и там. На фоне такой самоотверженности чувсвтвуешь себя слабаком.

Но говорили мы, конечно, не только о силе духа. Я спросил у Шона - может ли WiMAX также изменить компьютерный мир, как WiFi?

Он ответил, что такое вполне возможно. В свое время, когда придумывали Ethernet, фантазия разработчиков не шла дальше простого соединения нескольких компьютеров между собой. И уже в процессе эксплуатации стали рождаться интересные идеи. О, да ведь можно настроить принт-сервер, и печатать на одном принтере с нескольких компьютеров сразу! Потом ещё, ещё, и в результате родилась сетевая архитектура "клиент-сервер", оказавшая огромное влияние на экономику всей планеты.

WiMAX, по словам Шона, только начинает свой путь, и повторяется ровно та же история, что и с Ethernet – мы не до конца знаем все её потенциальные возможности. Разрабатывая технологию, в Intel думали о создании "большой" версии WiFi – быстрой, масштабной, доступной. Но кто сегодня скажет – какие именно скрытые сегодня возможности WiMAX обнаружит в себе в будущем?

Прошлой ночью, проносясь по Санкт-Петербургу, я скачал и передал около сорока мегабайт данных. Это очень интересное ощущение: не надо было идти в отель, чтобы подключиться к Интернету, не надо было тратить время на настройку подключения, на поиск каких-то кабелей. Я просто делал то, что мне было нужно там, где мне это было нужно. С привычной скоростью и не отвлекаясь на мелочи, ставшие ненужными. Сегодня я, опять же - прямо из машины, забронировал отель в Лондоне – замечу, даже не задумываясь о том, чтобы прибегнуть к помощи 3G. Мобильная связь третьего поколения слишком медленна по сравнению с WiMAX, где всё происходит мгновенно.

На всякий случай уточню, что это были слова Шона, под которыми я в значительной мере подпишусь. Действительно, когда Интернет просто работает, да еще и на такой скорости - это что-то меняет в голове.

Еще Шон выразил благодарность руководителям России за то, что они оперативно и в нужном объеме выделили частоты для WiMAX. Благодаря этому, наша страна впервые стала мировым лидером в области массовых беспроводных технологий. И если WiMAX действительно решит проблему с интернетизацией Российской Федерации... Ох, как бы это было здорово.

Ведь дело не только в WiMAX, как в технологии. Не успели YOTA с "КОМСТАР-ОТС" запустить свои сетки в коммерческом режиме, как все операторы, включая "Скайлинк", резко снизили цену на свои модемы и подкорректировали тарифы на доступ в Сеть.  Значит еще немного расширился круг пользователей, уменьшился страх скачать лишний мегабайт; еще несколько мальчиков и девочек из российской глубинки, выйдя в онлайн, обнаружили, что существующее ПО не решает их очень специфические задачи, и начали писать новое. Наконец, новые люди могут зайти в этот блог и узнать о проблеме неэффективного использования многоядерности

В общем, столько во мне оптимизма, что вчера даже не разозлился на The Bat, обнаружив в ней еще один милый архаизм: оказывается, она использует только одно ядро и при создании базы спамерских писем, в результате чего я ждал завершения этого процесса 18 минут вместо четырех с хвостиком.

Буду благодарен, если в комментариях к этом посту вы поможете мне с вопросами: одно дело узкозаточенный мозг IT-журналиста, а другое дело - здоровое сознание нормальных людей

А пока - давайте пофантазируем. Вот проснулись мы завтра поутру, и обнаружили, что сеть WiMAX прописалась во всех нетбуках и ноутбуках. За приемлемые деньги - полный безлимит. Что изменится в нашей жизни? Как изменится роль мобильного компьютера? Ведь сегодня, как ни крути, это сборище компромиссов - и в первую очередь они касаются производительности. Мало памяти, дохлая видеокарта, скромный по возможностям процессор... Конечно, скромные и дохлые они условно, потому что соответствуют приличным настольным компьютерам двухгодичной давности, и все равно - хотелось бы большего. 

И вот у нас в распоряжении быстрый Интернет. Действительно быстрый: по существующим сетям WiMAX легко и непринужденно прокачивается шесть мегабит внутрь и полора - наружу. Бывает больше, бывает меньше, но в среднем - примерно столько. Так даешь Cloud Computing! Антивирус вкалывает на удаленном сервере, там же находятся все офисные документы, музыка играет из онлайн-библиотеки, даже игры рендерятся где-то далеко, а мы получаем на экране уже готовую картинку недостижимого для типового нетбука качества. Я уж не говорю про пережим видео для PSP Если у нас нормальный WiMAX-адаптер, то экономится энергия аккумулятора, исчезает необходимость в емком винчестере, то есть, слегка перефразируя рекламный слоган HP - "Компьютер таки становится мобильным!".

Скажите, пожалуйста, это во мне играет недостаточно просвященный оптимизм, или на самом деле такой вариант развития событий вполне возможен? Так хочется верить в лучшее.

Лично я тоже считаю, что наши программисты - отличные парни и сильные профессионалы. Просто потому, что видел их в деле. Даже в Израиле, где с мозговитыми ребятами все очень неплохо, "бывший наш народ" завоевал на программистском поприще не то, что место под солнцем - целые пляжи. Подозреваю, что и в странах побольше их тоже принимают с распростертыми объятиями.

Но что делать тем, кто не уехал и не планирует? Тем, кто, подобно героине ранней песни Чижа, хочет "каждый вечер возвращаться домой"? Раньше таких было принято считать чуть ли не лузерами, но с годами до многих дошло, что даже обеспеченная жизнь ТАМ полна дискомфорта, раздражение от которого по мере накопления стажа лишь нарастает. Потому что за пределами офиса ты не просто человек, один из многих, а чужак. Понаехавший. Инородец. И аборигены к тебе относятся довольно приветливо, но с опаской - как мы здесь к выходцам из очень Средней Азии. Разумеется, с аборигенами можно и не общаться, благо наших в крупных городах хватает. Но зачем тогда вообще уезжать?

Сейчас, когда относительно быстрый Интернет доступен практически по всей России (оценили аккуратность формулировки?), можно работать хоть на американскую компанию, хоть на австралийскую, почти не выходя из дома. Можно, конечно, и на российскую трудиться, что отнюдь не зазорно, но страна-то у нас большая, а вот рынок того... мелковат. И если в России кустарь-одиночка может продать сотни копий своей гениальной программки, то на Западе счет может пойти на сотни тысяч. А то и на миллионы. Это, как мы понимаем, совсем другие деньги. Но вот беда - получить их ОТТУДА настолько непросто, что, будь я программистом, наверное и не стал бы связываться с таким "бизнесом". Причем все сюрпризы ждут авторов программ на Родине.

Я об этом узнал, конечно, не с бухты-барахты. Недавно один из уважаемых читателей этого блога посоветовал мне изучить комментарии разработчиков ПО для iPhone на ресурсе iphones.ru. Будучи парнем послушным, я туда сходил и от одного треда, честно говоря, ошалел. В материале, его вызвавшем, речь шла о том, что-де мало "русских" программ находится в топе App Store. И тут же люди, имеющие опыт с экспортом ябло-программ на Запад, разъяснили - почему все так, как есть. Как вам, к примеру, такая технология получения честно заработанного?

1. Зарегистрируйся как ИП (или юр.лицо);
2. Зарегистрируй паспорт сделки, если сумма сделки превышает 5000 долларов США;
3. На каждую сумму, пришедшую от Apple на валютный счет, в течение 7 дней предоставь банку:
3а. Справку о валютных операциях;
3б. Распоряжение о том, что делать с этой валютой - зачислить на текущий валютный счет или продать и зачислить на текущий рублевый счет;
3в. Справку о подтверждающих документах;
3г. Заверенную копию этих подтверждающих документов. В данном случае, это должен быть акт выполненных работ\оказанных услуг, подписанный Apple.

При этом банк:

1. Не зачислит деньги на расчетный счет пока не соберет ВСЕ эти документы;
2. Имеет право вернуть деньги отправителю, если посчитает сделку сомнительной (правда, сейчас бывает редко);
3. Снимет штраф, если деньги пришли ДО оформления паспорта сделки, или если нарушен 7-дневный срок предоставления оправдательных документов;
4. Снимет свой процент из поступившей суммы за выполнение функции агента валютного контроля;
5. Снимет НДС со своего процента за выполнение функции агента валютного контроля, даже если Вы официально не являетесь плательщиком НДС (ЕВНД или УСН);

Нормально, да? Я не хочу говорить, что программисты - люди не от мира сего. Но, как и все творческие личности (а программист просто обязан быть таковой, не так ли?), они очень болезненно относятся к глупостям такого рода. И не исключено, что мы не завоевали App Store в силу таких вот бюрократических игрищ. А если разобраться с этим безобразием, мы получим возможность не только сохранить оставшиеся мозги, но и вернуть уже утекшие.

А что Вы думаете по этому поводу?

Пока в этой ветке идет сбор советов по организации конкурсов из разряда coding..

Мы анонсируем конкурс для разработчиков игр. Точнее официальный анонс состоялся уже сегодня ночью на конференции разработчиков игр в Сан-Франциско, но если вас там не было…

В этом году состоится четвертый международный конкурс разработки игр для профессионалов и любителей «Уровень 2009. Вызов Visual Adrenaline game Demo».

Game Demo 2008, например, запомнился неплохим выступлением российских и украинских разработчиков – все таки 6 из 15 призовых мест были отданы нашим соотечественникам! Ни одна страна не может похвастаться подобным результатом :). Вот здесь можно посмотреть список победителей или почитать интервью с участниками

Правила просты. Если у вас есть идея игры и навыки для ее реализации, расскажите о ней миру :).

Всего в конкурсе 3 категории:

«Лучшая многопоточная игра» - Ваша игра должна заметно лучше работать на платформах на базе процессоров Intel® Core™ 2 или Intel® Core™ i7 и масштабировать число используемых потоков в зависимости от количества ядер процессора.

«Лучшая игра для мобильных ПК» - игра должна продемонстрировать свойства, уникальные для мобильного геймера (контроль питания и подключения, возможность смены платформы или создания временной сети и т.д.)

«Лучшая игра с использованием интегрированной графики Intel®». – игра должна эффективно работать на чипсетах с интегрированным графическим ускорителем Intel® – Intel G43/G45 Express и(или) Mobile Intel® GM45 Express.

Все просто: Вы присылаете нам демо версии своей игры, рассказываете, что именно оптимизировано в игре и почему она номинирована именно в эту (эти) категорию. Наше жури оценивает ее по требованиям к категориям, а также геймплею, оригинальности и качеству выполнения. Лучшие из лучших получают ценные призы и содействие Intel в выводе игры на мировой уровень:

* Возможность бизнес-обзора победившей игры с ведущим разработчиком или управленцем игровой индустрии на Конференции разработчиков игр в Остине 2009 г. Любые расходы, связанные с поездкой на конференцию и обратно не включены. Транспортные расходы не включены.
* Маркетинг игры, включая, но не ограничиваясь: размещение информации в журнале Intel® Visual Adrenaline , на сайте Intel Visual Adrenaline, размещение профиля в сообществе разработчиков Intel, размещение статьей в нескольких электронных бюллетенях и рассылках Intel для разработчиков ПО.
* Мощный игровой компьютер по выбору Корпорации Intel с поставкой от местного производителя или розничного продавца, с самым мощным из имеющихся в наличии микропроцессором Intel®. Розничная стоимость его может составить до 4000 (четырех тысяч) долларов США.
* Пакет программ для разработчика игр, включая Adobe* Creative Suite 4 Production Premium, Autodesk* Maya Complete 2009 и Cakewalk* SONAR Producer. Розничная стоимость может составить до 4300 (четыре тысячи триста) долларов США.
* Лицензия на программы Intel® Thread Checker, Intel® Thread Profiler, Intel® VTune™ Performance Analyzer и Intel® Threading Building Blocks, Intel Compiler и Integrated Performance Primitives сроком на 1 год. Общая розничная стоимость в США  может составить до 2 300 (две тысячи триста) долларов США.
* Участие в Game Developer Conference 2010 и конференции разработчиков игр в Остине

И так далее >

Буду рада вашим пожеланиям или вопросам, их всегда можно оставить в блоге или на форуме.

PS. Кста, все мы не без грешны, если увидите ошибки – не сочтите за труд сказать, подправим